圖片取自 Mets.com昨天在網路上看到這張照片，感觸良多。
WSJ 的 Jared Diamond 在大都會隊打敗小熊隊確定拿下 NLCS 冠軍後，在網路上貼了這張照片，照片中的大都會隊球員、教練和球迷們在場上互相擊掌、擁抱和噴香檳，GM Sandy Alderson 則選擇一個人靜靜地坐在遙遠處看著球隊和球迷們享受他們的光榮時刻。一張照片，
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道盡了長久以來大都會始終在黑暗的隧道中尋找出口，那種終於見到燦爛陽光的喜悅，球場上鎂光燈的背後，Alderson 也正在享受那也許是人生職涯中最後一個璀璨成就。今天就來聊聊，大都會隊是怎麼翻身的？2008 年底，號稱華爾街史上最大弊案的 Bernard Madoff 詐欺案爆發，大都會老闆 Wilpon 家族身受其害，財務狀況頓時陷入愁雲慘霧之中。以下引述我之前寫過的“寫在 Jose Reyes 離開紐約之後”一文中的文字。Alderson 上任時球隊的狀況是非常悽慘的，連年戰績不到 .500 勝率、充斥著高薪明星的傷兵名單、聯盟倒數的農場天分、逐年下降的主場觀眾人數和老闆剛被 Bernard Madoff 捅了一刀，
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情勢爛到不能再爛了。Alderson 曾在今日回憶道：如果我知道 Wilpon 家族被 Madoff 害得那麼慘，我根本不會考慮重出江湖來擔任大都會的 GM。Alderson 上任後立刻將自己過去共事過的幕僚人馬招募入隊，包括找來奧克蘭時期的小跟班、幹了八年藍鳥隊 GM 的 J.P. Ricciardi 來擔任總管特助，以及曾經的Billy Beane 助理、在道奇隊擔任 GM 卻因為不善交際被洛杉磯媒體砲轟下臺的 Paul DePodesta 來擔任球員發展兼球探部門主管。這個團隊在今天看起來相當成功，Ricciardi 在多倫多時期有公開場合太愛表現發言不當的紀錄，DePodesta 則不愛面對媒體，兩人退居幕後負責各自擅長的領域做研究分析，再加上兩人過去在聯盟中都累積不少人脈，這些人脈某些程度上也在 Alderson 做交易時扮演頗為重要的角色。Alderson 團隊上臺後主打”球隊要成為常勝軍，必須首重農場”的策略，不管這是不是老闆 Wilpon 家族不願意花錢的藉口，
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總而言之這個策略是成功的，我們從近年來聯盟的常勝軍觀察到，那些球隊幾乎都有一個強而有力的農場做後盾。大都會隊一直按照他們想要的目標來走，僅管 2012 年開始每年的 payroll 都不到 100M 且逐年下降，但農場的實力卻成反比逐年上升，到 2014 年時已經來到聯盟前五的實力。 
圖片取自 baseballprospectus.com，大都會 2011~2014 年的團隊薪資逐年下降。 2011 年，巨人隊提出 Zack Wheeler 向大都會要了大砲 Carlos Beltran，事實上那年大都會僅管戰力薄弱，季後賽卻都還在射程範圍內，但 Alderson 團隊急著從合約要到期的 Beltran 身上榨出最後一點價值，最後花了不少心力如願拿到 Wheeler，成功踏出重整第一步；2012 年 R.A. Dickey 的憤怒蝴蝶球威震聯盟，拿下賽揚獎，Alderson 團隊重整農場的決心依舊十分堅定，幾乎是用讓大聯盟球界震驚的態勢，把 Dickey 換到藍鳥隊，得到兩個農場大物 Noah Syndergaard 和 Travis d’Arnaud (這其中當然有許多小故事，有機會以後再談)。前任 GM Omar Minaya 在戰力上也幫不少忙。Jon Niese、Jeurys Familia、Bobby Parnell、Dillon Gee、Dan Murphy、Wilmer Flores 和 Lucas Duda 等人都是 Minaya 時代挖到的寶，後來在 Alderson 時代上大聯盟的 Matt Harvey、Jacob deGrom、Rafael Montero 和 Steven Matz 等人也是 Minaya 團隊帶進來的選手。我記得我在網路和雜誌上談過好幾次了，Minaya 團隊在挖寶上相當有一套，但養成相當不行，Mike Pelfrey、Lastings Milledge 和 Fernando Martinez 都是相當有天分但最後沒有養出來的大物，Alderson 團隊出現的時機十分完美，他們善於養成，而且很有耐心，Matt Harvey 和 Steven Matz 這些 Minaya 時代後期入隊的新秀多少有“被 Alderson 團隊救了一命的味道”。談到養成，如果你知道大聯盟球隊在養成上的成功率有多差，就會知道 Alderson 團隊在養成上很有一套，特別是投手，Wheeler、Syndergaard、Harvey 和 Matz 等人都是各家球探眼中被賦予超高期待的新人，而他們全部都成功從小聯盟畢業了，現在正在季後賽大殺四方，野手養成也許沒有投手那塊亮眼，但 d’Arnaud和 Michael Conforto 也是評價相當高的新人，現在也在季後賽中提供重要火力支援，儘管他們原本天分就超群，但這些高順位的 pick 幾乎全部都養成成功，
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這種成功率以棒球來說相當恐怖。(可能你會想到 Brandon Nimmo、Gavin Cecchini 和 Dominic Smith，雖然也屬於高順位的 pick，
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但這些棒子在當初選的時候正反兩面的意見都很大，至今也還沒從小聯盟畢業。)交易市場上則一直是 Alderson 團隊被媒體挑戰的一塊，雖然初期透過交易得到不少潛力新星，但由於主張農場為主的策略，加上他們了解到投手的風險很高，後期一直不太願意把手中的 Wheeler、Syndergaard、Harvey、deGrom 和 Matz 釋放出來當做交易籌碼，導致 2015 年大都會有機會衝擊季後賽，卻因為打擊苦無外援、甚至成為史上打擊最爛隊，讓戰績一直在 .500 附近打轉。事實證明，Alderson 團隊緊握五本柱不放的策略是正確的，這些年輕的火球男後來在今年的季後賽扮演相當重要的角色，而 Alderson 團隊的運氣也很不錯，731 大限前弄來 Juan Uribe 跟 Kelly Johnson，更陰錯陽差地拿到古巴大砲 Yoenis Céspedes，有了這三人的火力挹注並帶動其他年輕小將，戰績就一飛沖天拿到 2006 年以來第一個分區冠軍並殺進 2000 年以來的第一個世界大賽。(今年的 731 大限有許多小故事，詳情請見我的另一篇文章”激情731，沸騰的紐約皇后區”。)當然，別忘了以 Terry Collins 為首的教練團。Collins 在臺灣相當有名，曾經在國際賽率領中國隊打敗中華隊、被認為是傳統派的一員。初期 Alderson 把 Collins 找來紐約老實說相當讓人意外，被認為是錢球派的 Alderson 和被認為是傳統派的 Collins 被外界認為不是理想合作夥伴，但很意外地，Collins 功能性地走完第一張合約後再度獲得續留，而且漸入佳境，從春訓、例行賽到冬季會議都獲得不少媒體支持，對應媒體還算得當的他應該也算是近期少數少被紐約媒體砲轟的大都會教頭，在位期間雖然一度因戰績不佳差點捲鋪蓋走人，但私底下球員都非常挺他，加上還算配合高層的操作策略，因此在紐約的聲勢有倒吃甘蔗之勢。至於經常被砲轟的場上戰術方面，個人認為這屬於賽前策略和團隊決策的產物，老實說完全把責任推到 Collins 身上有失公允。喔，對了，在大都會比 Collins 還老屁股的投手教練 Dan Warthen 是公認整個教練團裡最影響戰力的成員，五本柱和 Familia 都對他讚譽有加，認為他既帶技術又帶心，是不可多得的好教練。個人很享受這批團隊，從球員、教練團到制服組，幾乎是完美搭配，雖然期間免不了受到紐約媒體零星開炮，但 Alderson 團隊從上任後就一直給外界一個明確的重建方向，
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一步步穩健地朝目標前進，和 Collins 為首的教練團一樣，很少受到紐媒全面性砲轟，這在紐約職業運動上算很少見了，大家都知道這天遲早會來，只是沒想到 Alderson 團隊第一個破 .500 勝率的球季，就殺進世界大賽。個人很喜歡一句話：當你處在陰影中，別忘了陽光就在你身邊。用這句話來形容被 Madoff 弊案威脅到的紐約大都會，再合適不過了！沒有弊案，就沒有 Alderson 團隊，更沒有之後的世界大賽！我在十月號的美國職棒雜誌_場邊人語單元，也了寫一篇類似的，不過主要是著重在年輕有天分的投手群的部分，如果您有興趣，不妨掏點小錢買來看看吧！，
