因此在各隊各自不同狀況的發展下，
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18號不見得是每一支球隊的王牌背號。但是縱觀巨人隊的歷史，#18無疑是絕對的王者背號。根據隊史紀錄，巨人隊的19號迄今僅有八位使用者。分別是Victor Starffin（'35，俄羅斯人，日本名：須田博）、前川八郎（'36〜'38）、中尾輝三（'39〜'42、'46〜'57改名[註：1948年改名為中尾碩志]）、近藤貞雄（'46）、藤田元司（'58〜'66）、堀內恒夫（'67〜'84）、桑田 真澄（'86〜'06）、杉內俊哉（'12～）一共八位。扣除Victor Starffin僅穿一年，而且在1936年日本職棒開打時就改17號、近藤貞雄也只短暫穿18號，實際上開季時已經改穿17號（中尾輝三較晚歸隊）、前川八郎非專職投手。剩下的五位，每一位身穿十八號的投手都有穩定貢獻，並且拿下至少一個頭銜。所以巨人隊的18號，可以說是日本職棒中份量最夠的王牌投手號碼。 「エースナンバー18の祖」中尾輝三（中尾碩志）和若林忠志（阪神）、野口二郎（翼軍）三位大投手，共同被認為是「王牌號碼＝18」的起源。中尾屬於快速球型投手，可惜控球欠佳，生涯K/BB某種程度上也是相當銷魂的1.112（1597 K / 1436 BB），目前仍是巨人隊史上四死球紀錄保持人。中尾曾在1939年和1941年兩次投出無安打比賽，第一次送出十次保送、第二次也有八次保送，
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是一名相當極端的投手。其中，在1939年11月3日的第一次無安打比賽時曾發生一個小插曲，四局上無人出局首位打者獲得保送上壘，第二位打者擊成右外野方向的落地飛球，但右外野手中島治康迅速的傳到二壘，封殺一壘往二壘跑的跑者而形成野手選擇。也因此造就了中尾第一次無安打比賽的誕生。
中尾在1942年球季結束後入營參戰，1946年回歸巨人。由於戰爭服役的影響，中尾由快速球硬拚的投手轉型成為技巧派的投手，並在1948年以27W（12L）、187K（116BB）、ERA 1.84拿下投手三冠王（勝投、三振、自責分率），並獲得沢村賞之殊榮。1957年結束後中尾宣布引退，留下209W－127L、1597K（1436BB）、ERA 2.48的成績後轉任投手教練，並成為巨人V9時代的重要推手之一。中尾生涯共穿18號球衣16年，包含最後一年專任教練。而1958年將號碼交給新王牌藤田成為18號第一次的交棒和繼承。 「悲運のエース」藤田元司出身於慶大的藤田元司，在大學時期累計成績是31W－19L、227K，並帶領慶大摘下一次東京六大學聯盟優勝。1957年，
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藤田在同樣出身自慶大的巨人監督水原茂先生遊說下，選擇加入巨人。藤田新人年先發後援兩頭跑，累計出賽60場（18場先發），235 2/3局、17W－13L、156K、ERA 2.48的優秀成績讓他獲選為年度新人王。1958年，藤田從引退的中尾前輩手上接下#18，中尾還特別交代藤田「這是王牌的背號」。自此，藤田正式成為球團的王牌投手。這一年藤田出賽58場、36場先發（24場完投）、29W－13L、359局、199K、ERA 1.53拿下年度MVP。無奈當時碰上國鐵的大投手金田正一連續三年投手三冠王，藤田因而未能獲得沢村賞（金田正一同時連續三年獲沢村賞）。
1958年日本一系列賽，藤田率領的巨人軍碰上了稻尾和久率領的西鐵。這是雙方從1956年開始連續第三年在日本一系列賽交手，前兩年都由西鐵勝出。在這系列賽前，該年度獲得33勝的西鐵王牌稻尾因為發燒導致狀態不佳，在第一戰就遭巨人擊敗，而藤田輕鬆取勝。第二戰藤田和稻尾都休息，由巨人在一局下的一輪猛攻奠定勝局，取得二比零領先。第三戰移師福岡平和臺球場，由稻尾和藤田上演投手大戰，最後藤田完封西鐵，稻尾僅失一分苦吞完投敗。至此，巨人已取得三勝的絕對領先。由於第四戰下雨延後一天進行，讓退無可退的西鐵選擇再度推出王牌稻尾登板，稻尾也在隊友火力援護下完投勝替西鐵續命。第五戰藤田和稻尾雙方都在比賽中後段登板，九局下半兩出局三壘有人，巨人一分領先情況下，由藤田面對系列賽狀況不佳的関口清治。眼看只要穩穩拿下出局就要收下勝利之際，卻被関口清治敲出適時安打追平。而巨人後援投手大友工在十局下半被稻尾和久敲出再見全壘打，
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西鐵將戰局拉回後樂園球場。移動日過後的第六戰，藤田再次對決稻尾，但是這次的投手戰稻尾快意復仇，藤田以零比二敗下陣來。第七戰稻尾又一夫當關完投勝，帶領西鐵三連敗後四連勝奪得日本一。事後福岡地元媒體則以「神様、仏様、稲尾様」來形容稻尾不可思議的表現。而出賽六場，自責分率僅1.09的藤田則成為了「悲運のエース（悲運的王牌）」。1959年，藤田出賽55場、35場先發（24場完投）、27W－11L、330局、181K、ERA 1.83連莊年度MVP並獲得勝投王的頭銜。巨人隊在藤田的帶領下也完成中央聯盟V5的成就，並且前進日本一系列賽。不過這次等著他們的不是連續三年擊敗他們的西鐵，而是1951～1953、1955連輸給巨人四次的南海。沒想到面對前四次交手都獲勝的南海，卻遭到南海王牌杉浦忠的強力封鎖，
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以四連投四連勝的方式直接把巨人打包。藤田在二、三、四戰均掛帥先發並力投22局，無奈隊友在杉浦忠面前完全束手無策，藤田在等不到支援的情況下苦吞兩敗，並只能眼睜睜的看著南海拿下隊史第一次的日本一，再次的成為悲情的王牌。延伸閱讀：[背號物語] 乘載若鷹歷史的王牌投手（上）[南海#21] 過度的使用下，藤田從1960年開始出現威力下滑的現象，最後黯然宣布引退。由於加入職棒的時間較其他人晚，
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藤田的職業生涯僅短短八年就畫下句點。不過也因其身受過度使用造成傷害之故，藤田和中日龍権藤博一樣都是較早開始提倡投手分工的教練。不過，雖然藤田被稱為悲情的王牌。但其實在藤田現役生涯八年之中巨人就拿了六次優勝，1961年、1963年球隊也兩次拿下日本一。不過未能在巔峰時期帶隊拿下日本一，多少還是會讓人有些遺憾的吧！延伸閱讀：[背號物語] 竜魂何時再起？[中日#20] 「V9時代のエース」堀內恒夫1965年日本職棒第一次導入了選秀制度，巨人隊當時在第一輪挑選了堀內恒夫。這位高中畢業的年輕人生涯第一年（1966）在春訓尾段，就進入了巨人隊的一軍投手陣容中。雖然五月一度脫離一軍，但又很快地回到一軍陣容中。新人年即以出賽33場（22場先發）、14場完投（7場完封）、16W－2L、117K、ERA 1.39的鬼神成績拿下防禦王，並和阪神虎的大投手村山実（該年度勝投、三振雙冠王）同時獲得沢村賞的肯定（史上第一次並列受賞）。想當然的，新人王也自然是堀內恒夫的囊中之物。
次（1967）年，堀內恒夫和前輩藤田元司一樣由#21改為#18，繼承這個充滿歷史與光榮的背號。換背號後的第一年，堀內就在10月10日投出了無安打比賽，並且同場完成了史上第一次的「投手連續三打席全壘打」的驚人紀錄。而堀內恒夫除了巨人V9時期（1965～1973）的第一年之外，剩下的八年堀內每年都有雙位數以上勝投貢獻（堀內自新人年起連13年雙位數以上勝投），一次又一次護送球隊登上優勝的位置。1972年可說是堀內恒夫生涯最巔峰的一年，這年堀內常常在和阪神虎的三連戰中擔任一場先發後，牛棚日又出場救援。當年6月9日堀內更是擊敗阪神隊江夏豊投手，搶在江夏豊之前獲得生涯百勝。這一年堀內累計出賽48場，其中34場先發（26場完投）、26W－9L、312局、203K、ERA 2.91，最終奪得勝投王，並獲得沢村賞、年度MVP、日本一系列賽MVP等殊榮。不過，雖然生涯前期戰功彪炳。但是後期堀內也是出現了下滑的現象。藤田元司就任監督後大量起用新人，如：江川卓、西本聖、定岡正二等人，擠壓到堀內的出賽空間。最後在出賽逐漸漸少的情況下，於1983年宣布引退。生涯累計203W－139L－6SV、1865K、ERA 3.27的成績，則是自中尾投手之後，再次在巨人隊完成兩百勝的投手。堀內恒夫生涯身穿18號球衣18年，至今仍保持新人年開幕13連勝和日本一系列賽累計11勝的日本職棒紀錄。 如今十八號現在傳到了杉內手上。未來，這個號碼也會繼續的傳承下去。不是每個球隊歷史最悠久的號碼都是18號，但對於巨人球員來說，穿上這個背號就是最高的榮耀。而最後的正統王牌桑田，就讓我們留到下次再來介紹囉！ 延伸閱讀：[背號物語] 向兩大傳奇致敬：杉內俊哉 熱男的野球園地，歡迎您來一同為喜歡的球隊加油，再會。，
