2013年時，Max Scherzer充分展現價值，獲選為美聯賽揚獎得主。在2014年開季前，底特律老虎球團隨即提出總值1億4400萬美金的延長約，
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但遭到Scherzer斷然拒絕。清楚自己能耐的Scherzer於2014年球季用不俗的表現，成功證明自己的身價。該季Scherzer在賽揚獎票選排名第五、不僅投出個人生涯首場完封、更送出聯盟第三多的252次三振。成為自由球員後，Scherzer決定與國民隊簽下一份七年、總值高達2億1000萬美金的肥約。這份天價合約當時在投手合約總值排名第二，僅次於Clayton Kershaw在2013年球季結束後與道奇隊簽下七年2億1500萬美金的合約。這個總額至今仍然可以擠進排行榜前五名。當時國民隊簽下Scherzer的時候，也不是沒有反對聲浪，畢竟國民先發投手3.04的團隊自責分率在那時已經是大聯盟最佳，為了清出位置，也迫使Tanner Roark（出賽198又三分之局，防禦率 2.85）被移到牛棚。時隔六年，就讓我們來看看，現今年36歲的Scherzer為國民隊帶來哪些貢獻： 投球局數1118局，破紀錄。34.5的WAR（勝場貢獻值），投手群之冠。2.80的ERA，先發投手中排名第三。連兩年榮獲賽揚獎，2016、2017年。連五年賽揚獎票選前五名，2015~2019年。投出無安打比賽，2015年。單場20k，2016年面對前東家老虎隊。季後賽出賽49.1局，防禦率2.92。世界大賽冠軍，2019年。 這麼看來，球迷們應該都會覺得國民隊當初可是撈到一份不錯的合約吧！但或許有更多球迷會認為，這個合約所帶給國民的效益遠遠超過單單用「不錯」來形容的程度了。甚至也有球迷會認為不論Scherzer在2021球季表現如何，國民隊當初簽下的合約早就值回票價了。（沒錯！即便Scherzer於2020年的防禦率來到2012年後的新高，但是他還是在67.1局內飆出92次三振，依然有相當程度的壓制力！）相信一些人已經默默把這筆交易視為是史上最賺的自由球員交易。然而，我們真的能這麼果斷地認定嗎？要怎麼樣才能定義「賺」呢？以下內容，我們嘗試用獨創的規則來讓評比史上最劃算自由球員的過程盡量客觀。 首先，這些合約必須滿足下列條件： 一、我們會將延長約排除在外，好好聚焦在「真正的」自由球員身上。二、為了確保新東家在簽下合約都是謹慎的，而不抱持著應急或是試試看的心態，因此我們僅鎖定合約年超過三年的合約。像是改變Justin Turner命運的小聯盟約、或是David Ortiz那種一年約都不算數。三、自由球員必須都要是大聯盟原本的選手，不能是踢館大聯盟的外籍選手。因此，鈴木一朗、Aroldis Chapman或是José Abreu都不會被列入排名。四、合約必須使球員換東家，且球員必須待滿舊合約中過半的期限才會被列入這次的評分範圍。像是A-Rod就會被排除在外。五、我們這邊不會考量到簽約金的多寡，因為「金錢」的觀念隨著歷史的不同脈絡會有顯著的差異。例如，當時大聯盟最值錢的投手Orel Hershiser在1989年的年薪僅280萬美金；而洋基在1976年與Reggie Jackson簽下的合約內容是五年290萬美金。上述這些金額都是原始的數字，並非每WAR的成本，若真的要這樣精打細算，倒是可以參考先前FanGraphs預計的數值，他們估算Scherzer至今在國民隊的表現已經有2億7600萬美金的產值了。這個量並沒有針對Scherzer帶領國民隊拿下世界冠軍做任何加乘。總之，金錢牽涉到的事情太廣了，我們暫時忽略。 上述條件設定後，接下來我們會將球員生涯的WAR取個平均並將之當作基準，畢竟選手的表現如何，當然是最關鍵的因素。再來，若這名選手合約期間某年的WAR超過他的平均WAR我們會再給他加一分，若這名選手有獲選賽揚獎或是最有價值球員，我們會再針對每一次的獲獎加上兩分。再者，因為棒球是團隊運動，所以若選手在合約年內所屬的球隊有獲得世界大賽冠軍的話，會獲得兩分。最後，若這名選手在合約到期前就先被交易走，但是取而代之的人依然可以持續幫助隊伍贏球，我們會再給他加上一分。像是當時大都會將Carlos Beltrán 交易出去換來Zack Wheeler的例子，我們就會給Carlos Beltránk額外的1分。就如同我們一開始所說的，這個計算方式不具任何權威，我們也歡迎各位球迷發明自己的評價標準。下列是依據我們的計算方式，得出使上「最劃算」的自由球員。 1. Randy Johnson－響尾蛇隊－1999-20024個球季、4次賽揚獎、4次WAR高於平均的球季、1次世界大賽冠軍、9.9 WAR／年我們的計算方式或許不完美，但是這樣算出來的第一名就是Randy Johnson啦！其實想一想，這根本是在意料之內的事，連續四年奪下賽揚獎，
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並幫助球隊獲得隊史至今唯一一座世界大賽獎盃，真的是令他人難以超越的壯舉呢！Randy Johnson加入初創第二年的響尾蛇隊時，已經高齡35歲了，但是他一進去就在四年內貢獻了39.7的WAR，這四年的旅程當中，他也留下了許多大聯盟投球史上的經典時刻。 2. Greg Maddux－勇士隊 －1993-19975個球季、3次賽揚獎、5次WAR高於平均的球季、1次世界大賽冠軍、1次國聯冠軍、7.8 WAR／年其實Greg Maddux的表現與Randy Johnson相比，可說是難分軒輊。1992年在小熊隊獲選賽揚獎之後，Maddux就與勇士隊簽下了五年的複數年合約，在他加入勇士的前三年，他一舉拿下三次的賽揚獎。隨後，在1995年，他幫助勇士隊贏得世界大賽冠軍、1996年也幫助球隊拿下國聯冠軍。Maddux的表現在大聯盟史上留下非常多精彩的畫面，可惜因為1994至1995年球季受到大聯盟罷工的影響，帳面上的數據有些許不完美。即便如此，
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他在五年間的平均防禦率為2.13，表現依然突出。 3. Max Scherzer、國民隊、2015-20216個球季、2次賽揚獎、6次WAR高於平均的球季、 1次世界大賽冠軍、6.1 WAR／年不可否認，Scherzer確實是史上最好的投手之一，也是史上最好的自由球員簽約之一，但以現階段來看，Johnson或Maddux可能還是更優秀的人選。在這個合約的前六年，Scherzer每年的表現都高於平均水平，並且獲得了兩次賽揚獎與2019年的世界大賽冠軍。如果在2021年他又有一個表現很好的賽季，那麼他跳到排行榜第一名並非不可能的事情，這我們當然不敢打包票，但是確實是有可能的。所以回到我們原本的問題：他是史上最好的自由球員簽約嗎？我們可以保守地說：「還沒，但他很有機會。」 4. Roger Clemens－藍鳥隊－1997-19982個球季、2次賽揚獎、2次WAR高於平均的球季、10.1 WAR／年、曾任優良交易籌碼在這裡，我們來到了第一個具有爭議性的排名，因為Roger Clemens在藍鳥隊只待了兩個賽季。（前文中提到我們有設定「至少三個賽季」的限制，但Clemens仍有資格列入排名。因為他在紅襪待了13個賽季後，與藍鳥簽下的是四年合約）藍鳥隊在有Roger Clemens助陣的那兩年中什麼都沒有贏，他們甚至連季後賽都打不進去，所以可想而知，Clemens在那兩年的個人表現應該要超好才是，不然怎麼有機會列入排名？Clemens在這兩個賽季都贏得賽揚獎，他不僅僅在1997年輕鬆獲得獎項，更是在1998年獲得一致性的選票獲獎。在多倫多效力的兩年間，他投了498.2局、防禦率2.33、平均一個賽季有10.2的WAR。尤其是1997年，11.9的WAR，可以說是棒球史上數一數二了不起的投球內容。最後，我們決定再給他一分，因為當他在1998賽季結束後，藍鳥隊把他合約中剩下的兩年，換來了在2000年賽揚獎票選中獲得第三名的David Wells以及其他優秀球員，像是Homer Bush以及Graeme Lloyd。 5. Barry Bonds－巨人隊－1993-19986個球季、1次最有價值球員、6次WAR高於平均的球季、8.3 WAR／年先來前情提要一下，我們以下討論的只限於Barry Bonds待在巨人隊的前6年。因此，內容不包括從2001到2004年連續獲得4座MVP、2002年幫助巨人隊打進世界大賽、2001年單季73轟等內容。但即便我們不把這些戰功都算進去，Bonds與巨人隊第一次簽下合約的期間，內容依然非常出色。在Bonds加入巨人隊之前，他1992年在海盜隊獲得了國聯MVP，那是他三年來第二座的獎盃，而在1993年加入巨人之後，他又馬上再拿一座MVP。在合約前6年，他繳出了.307打擊率、.445上壘率、.617長打率的打擊三圍，同時轟出235發全壘打。除了攻擊火力突出之外， 他也是名出色的左外野手，在他合約的6年內，他一共交出了49.6 WAR的表現，是本次排名中之最。他沒能有更高排名的唯一原因，是因為巨人隊的表現始終普普，且Bonds直到2001年才再度拿下MVP。 6. Manny Ramírez－紅襪隊－2001-20088個球季、8次WAR高於平均的球季、2次世界大賽冠軍、4.2 WAR／年、曾任優良交易籌碼Manny在克里夫蘭印地安人打了8個賽季，並在2001賽季開始前與波士頓紅襪隊簽下了8年合約。如果只說結果是好的，可能有點太過於輕描淡寫了；Manny在合約中的前五年，每年都在MVP票選排進前10名內。值得一提的是，Manny在2004幫助紅襪打破了魔咒、又在2007年二度獲得世界大賽冠軍，即便走到合約末期時，Manny有稍微搞砸他前面的好表現，但是Manny在紅襪的每個賽季，表現還是都有高於平均水準。最後，因為他在2008年被交易至洛杉磯道奇時，紅襪經由多方交易從費城人手上獲得了Jason Bay（他在紅襪隊待了一個半球季，並轟出45發全壘打，提供7.2的WAR），因此我們又再加給Manny一分。 7. Adrián Beltré－遊騎兵隊－2011-20166個球季、2次WAR高於平均的球季、1次美聯冠軍、6.0 WAR／年在與遊騎兵隊簽下一紙6年的合約之前，Adrián Beltré於紅襪隊有著相當亮眼的表現。而他加入遊騎兵隊之後，
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Beltré在每個賽季都可以獲得MVP選票。他有4季繳出單季30轟以上、並有著十分穩定的守備，這些好表現使他在加入新東家的第一年，就能幫助球隊打進世界大賽。Beltré在爾後的五個賽季，表現都相當優秀，並成功與遊騎兵隊立下良緣，使他在退休前甚至回來打了兩年，即便回鍋的他已經不年輕了，但是幾年後當他入選名人堂時，有很高的機率，他會是戴著遊騎兵的球帽的。 8. Mike Mussina－洋基隊－ 2001-20066個球季、6次WAR高於平均的球季、2次美聯冠軍、4.8 WAR／年在巴爾的摩金鶯隊貢獻十年之後，Mike Mussina落腳於紐約洋基隊。雖然在他來臨前，洋基隊已經打造出了相當出色的核心陣容，但是洋基在獲得Mussina加持後，更是於三年內兩度進軍世界大賽。如同Adrián Beltré，Mussina在洋基投出優異表現並離開之後，最終又回鍋多打了2年。即便在洋基時，
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他從未收穫冠軍，但他扎實的投球內容使他能繳出每年平均4.8的WAR。這不僅讓他成為自由市場史上最好的投手之一，更是幫助他在2019年入選了名人堂。 9. Kevin Brown－馬林魚隊－ 1996-19972個球季、2次高於水平賽季、1次世界大賽冠軍、7.5 WAR／年、曾任優質交易籌碼Kevin Brown在馬林魚一波的擴編計畫被高層相中，並在1996年時以三年合約加入馬林魚隊。在他加入馬林魚的第一年，就徹底燃燒投了233局，繳出了防禦率1.89的好成績，那年他在賽揚獎票選中，拿下第二名的成績。而在合約第二年，他繳出237.1局投手、防禦率2.69、並投出無安打比賽的成績。這一年，他帶領馬林魚問鼎世界大賽冠軍，這兩年的成績累計下來，讓他的WAR來到14.9，
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這已經是名人堂等級的變態級成績了！當眾人期待他披著馬林魚戰袍奮戰第三個賽季時，他就被交易走了！把Brown送走後，馬林魚迎來的是年輕的一壘手Derrek Lee，雖然Lee的加入使得馬林魚整體的戰力更加完善，但是我們還是會不禁想像，Brown如果待在隊上，會持續帶給馬林魚什麼樣的驚喜呢？ 10. Reggie Jackson－洋基隊－1977-19815個球季、4次高於水平賽季、2次世界大賽冠軍、1次美聯冠軍、3.4 WAR／年排行榜中出現Reggie Jackson，應該屬於意料之內，畢竟他可能是自由球員市場上最著名的例子之一。1993年入選進大聯盟名人堂的Jackson，在1976年球季結束後成為自由球員。當時他婉拒博覽會隊跟教士隊開出的合約，並選擇了簽約金較低的洋基隊。加入洋基隊後，他驚人的148 OPS+成為了幫助洋基於1977、1978蟬聯世界大賽冠軍、1981年拿下美聯冠軍的靈魂人物。他也因此得到「十月先生」的美名。 【附錄】其他未擠進前10名的優秀選手Dave Henderson（運動家隊、1988-1990）Matt Holliday（紅雀隊、2010-2016）Vladimir Guerrero（天使隊、2004-2009）Carlos Beltrán（大都會隊、2005-2011）Goose Gossage（洋基隊、1978-1983） 延伸閱讀：拒絕入札兩年後重來 從150萬投到2000萬的巖隈久志Billy Wagner該進名人堂嗎？從Wagner看名人堂對後援投手的審視標準不只是單純的金錢遊戲，J.T. Realmuto 的合約競價對大聯盟捕手們的意義 本文編譯參考：The best free-agent deals ever, ranked 【特約編輯 楊于萱編譯／責任編輯 陳君岱】 ※ 歡迎訂閱「運動視界電子報」，分享給您運動圈的故事、觀點、知識與感動！，
